Los cócteles antivirales no solo sirven para controlar la infección por el VIH en los afectados. En los últimos dos años se acumulan las evidencias de que tienen efectos más allá. Por ejemplo, si una persona los toma y hacen su efecto, la probabilidad de que transmita el virus baja mucho (puede ser casi cero). Y una persona sana que los tome antes de una relación de riesgo evita ser infectada (es lo que se denomina prevención pre-exposición). Esta propiedad se suma a otra ya conocida -y utilizada sobre todo en personal sanitario, aunque no muy conocida entre la población general-: tomado después de una relación o práctica de riesgo (en los sanitarios se utiliza si ha habido un pinchazo con material que haya estado en contacto con personas infectadas) evita que el virus se haga fuerte en el individuo.