El artista portugués Artur Barrio ha sido galardonado con el Premio Velázquez de las Artes Plásticas 2011, dotado con 125.000 euros.



Este galardón de carácter internacional, concedido por el Ministerio de Cultura, premia la totalidad de la obra de un creador en el ámbito de las artes plásticas, en cualesquiera de sus manifestaciones. Está considerado como el Cervantes de las Artes Plásticas y pretende destacar la aportación sobresaliente de un artista a la cultura hispánica.

El jurado, presidido por la directora general de Bellas Artes Ángeles Albert, ha galardonado al artista por "la construcción de una poética radical, que produce una relación y un eco con la situaciones políticas y sociales". Asimismo, ha valorado "la universalidad de su lenguaje, desarrollado a través de unos materiales no convencionales, crudos, perecederos y degradables", "la radicalidad del uso que hace de los mismos, dentro y fuera de la institución del museo" y "su trabajo a través de acciones, performances, instalaciones, video, que explora lo efímero y transitorio, interesándose por los efectos simbólicos y la aparición de una belleza inesperada".



Artur Barrio comenzó a dedicarse a la pintura en 1965, en Río de Janeiro. Dos años más tarde, ingresó en la Escuela Nacional de Bellas Artes. En 1969, creó sus 'Situaciones', obras hechas con basura, materiales orgánicos y objetos fuera de lo convencional.



En el mismo año, lanzó 'Manifiesto', una protesta "contra las categorías de arte" y la situación política y social del tercer mundo. Barrio también hizo instalaciones al aire libre, tales como 'Blooshluss' (1972), y esculturas con objetos cotidianos.



En Portugal en 1974 realizó "situaciones" como '4 movimientos' y '4 Piedras' y la escultura de 'Metal /Sebo Frío /Calor'. En el mismo año, expuso sus dibujos en Río de Janeiro, Sao Paulo e Islandia. Al año siguiente, se trasladó a París. El Centro Georges Pompidou adquirió sus cuadernos y libros como el 'Libro de la carne'. Durante este período, llevó a cabo performances, arte postal, esculturas, libros y cuadernos de artista. En 1982, expuso el conjunto de pinturas y dibujos titulado 'Serie Africana', en la que retomó el color y la pintura.



Tres años después, participó en la 17 edición de la Bienal Internacional de Sao Paulo. Expuso 'Experiencia nº 1' en la Galería del Centro Empresarial de Río de Janeiro, en 1987. Con este trabajo, comenzó una serie de instalaciones en las que opera directamente sobre las paredes de la galería.



Entre los galardonados anteriormente con este premio, que distingue la totalidad de la obra de un creador en el ámbito de las artes plásticas, figuran Ramón Gaya, Antoni Tàpies, Pablo Palazuelo, Antonio López, Luis Gordillo, Cildo Meireles o Doris Salcedo.